School of Work bestrijdt schooluitval met een alternatief leertraject voor cognitief sterk functionerende studenten

Gent, 8 september 2026 – School of Work start vandaag zijn eerste volledige academiejaar. De onafhankelijke vzw ontwikkelde een alternatieve route naar een erkend diploma voor cognitief sterk functionerende studenten die vastlopen in de standaardaanpak van het klassieke hoger onderwijs. In plaats van hoofdzakelijk lessen te volgen en examens af te leggen, kunnen ze via projectgebaseerd leren samen een maatschappelijk relevant project uitwerken.

Dit nieuwe model werd het voorbije academiejaar getest in samenwerking met Arteveldehogeschool. Een eerste groep studenten werkte er via projectgebaseerd leren aan de formele leerdoelen van hun opleiding. Die ervaringen vormen de basis voor de verdere uitbouw van School of Work.

Het initiatief groeide vanuit de ondernemerscultuur van De Cronos Groep, waar ideeën de ruimte krijgen om uitgetest te worden en te groeien. “Binnen onze groep zetten we al meer dan twintig jaar in op cognitief sterk functionerende mensen, ook bij onze eigen medewerkers. We hebben daar ook gespecialiseerde coaching voor in huis. Door te zien wat er op onze werkvloer gebeurde en welk verschil de juiste omgeving kan maken, is uiteindelijk het idee voor School of Work ontstaan”, zegt Dirk Deroost, medeoprichter van De Cronos Groep.

School of Work richt zich op cognitief sterk functionerende studenten die binnen een klassiek systeem van lessen, vaste tempo’s en examens onvoldoende tot hun recht komen. Sommigen lopen daardoor studievertraging op of verlaten het hoger onderwijs zonder diploma, ondanks hun potentieel om uit te groeien tot innovatieve professionals, ondernemers en experten.

“Er gaat vandaag nog te veel talent verloren omdat we ervan uitgaan dat iedereen op dezelfde manier leert.”, zegt Izzy Claerhout, mede-oprichtster van School of Work. “We ontmoeten studenten die inhoudelijk bijzonder veel aankunnen, maar afhaken omdat hun leeromgeving onvoldoende aansluit bij de manier waarop ze denken en werken. Door leren te koppelen aan echte projecten zien we hun motivatie en zelfvertrouwen groeien. Zo ontstaat opnieuw perspectief op een diploma en een professionele toekomst waarin hun talent tot zijn recht komt.”

Bij School of Work werken studenten drie dagen per week aan concrete opdrachten van professionele partners. Via Roomi, de door de studenten van School of Work ontwikkelde AI-spraakapp, registreren zij dagelijks hun ervaringen, voortgang en inzichten. Die gesprekken worden automatisch vertaald naar een portfolio dat hun leerproces en ontwikkeling doorheen het traject documenteert. De betrokken hogeschool behoudt de volledige academische verantwoordelijkheid voor de opleiding, evaluatie, studiepunten en diplomering. Studenten behalen dezelfde leerdoelen en hetzelfde diploma als hun medestudenten, maar via een leertraject dat beter aansluit bij hun talenten en manier van leren.

“Via School of Work kon ik mijn academische kennis toepassen in echte projecten, samenwerken met verschillende profielen en tegelijk relevante werkervaring opdoen. Daarnaast maakte ik kennis met nieuwe tools en technologieën die ik rechtstreeks in de praktijk kon gebruiken. Die combinatie van leren, samenwerken en doen was voor mij heel motiverend.”, aldus Jonas Hoekman, een van de studenten die het traject van School Of Work vorig jaar volgde.

Met de start van het nieuwe academiejaar rolt School of Work zijn model verder uit naar vier opleidingen verdeeld over twee onderwijsinstellingen: programmeren aan HOGENT en digitale vormgeving, informatiebeheer en marketing aan de Arteveldehogeschool.

School of Work is een onafhankelijke vzw die onderwijsinstellingen ondersteunt bij het inzetten van projectgebaseerd leren binnen erkende opleidingen. De organisatie ontstond binnen De Cronos Groep en vormt een brug tussen hoger onderwijs, studenten en de professionele praktijk. Via projectgebaseerd leren helpt School of Work cognitief sterk functionerende studenten toe te werken naar een erkend diploma.

Over De Cronos Groep

De Cronos Groep is een van de grootste onafhankelijke technologie- en IT-bedrijven in België, met meer dan 9.000 medewerkers en een geconsolideerde omzet van 1,3 miljard euro. Sinds de oprichting in 1991 groeide de organisatie uit tot een Benelux-speler die meer dan 5.000 klanten ondersteunt in zowel de publieke als private sector. Als full-service partner bestrijkt De Cronos Groep het volledige digitale domein: van AI en data tot infrastructuur, cybersecurity en softwareontwikkeling.

Perscontact